Le minaret de la mosquée de la Koutoubia face à la place Jamaa El Fna à Marrakech. Ça grouille de taxis, de mobylettes, de piétons,....et bien évidemment de touristes attirés autant par la ferveur de cet endroit que par son souk labyrinthique et coloré.

Les "charmeurs-dresseurs" de serpents. Il parait que bon nombre de ces hommes se font mordre régulièrement lorsqu'ils vont les chasser dans les montagnes. Il parait également que les serpents sont sourds. Ils n'entendent alors pas les sons stridents des flûtes censés les faire se dresser et les exciter ! Dommage pour eux, nous on y croit en tout cas !

Activité plus calme. Pour quelques dirhams, les femmes peuvent se faire tatouer au henné quelques arabesques dorées par de jeunes ou moins jeunes artistes voilées.

Le soleil décline, c'est l'heure de l'installation des restaurants. En un clin d'oeil, des dizaines et des dizaines de tables, de bancs, de cuisines et de barbecues fumants s'installent. Bientôt, toute la place sera blanche de ces nappes, de ces costumes de cuisiniers...et de fumée qui nous attirera à elle pour une dégustation inoubliable.

Au coeur des saucisses, des poulets, des têtes de veau, des rates, des cervelles, des poissons, des légumes, des couscous, des tajines, etc...

Ah, n'oublions pas les montagnes de petits escargots, que l'on déguste par dizaines dans des bols fumants !! Quel sérieux en tout cas ce cuisinier !

200 kms, plein Ouest de Marrakech, Essaouira, l'ex-Mogador, la "Saint-Malo" du Maroc, haut lieu de vie des artistes...et des sardines !     Ce port de pêche fortifié et aux belles bâtisses blanches semble décalé dans l'environnement désertique et quelque peu pauvre, qu'on traverse depuis Marrakech.

Les touristes sont nombreux, alors il faut débiter le poisson ! Heureusement, les pêcheurs sont également en nombre et les eaux environnantes foisonnent de congres, de murènes, de soles, de sardines et autres poissons que nous ne connaissons généralement pas dans nos assiettes.

Si ce n'était le climat plutôt doux, le vent présent en quasi permanence et les couleurs des bateaux feraient presque penser à la Bretagne !!

Se faire un petit plaisir : s'asseoir à l'ombre des toiles bleues et se laisser tenter pour quelques dirhams par un plateau de fruits de mer, suivi de grillades de poissons frais. On en ressort enfumés...et gavés, pourtant il va bien falloir commencer à penser au trek !!

Allez, pour la digestion et avant d'attaquer les choses sérieuses, perdons nous dans le dédale du souk, à la découverte des échoppes colorées et parfois mystérieuses.

Ainsi, on a parfois la chance d'apercevoir au fond d'une cour quelques écheveaux aux couleurs lumineuses, attendant d'être tissés en merveilleux tapis Marocain, pour lequel on aura qu'une envie : l'acheter et le ramener chez soi pour croire "qu'on y est encore" !

Les arômes de cette menthe nous ont attirés jusqu'à elle, plonger le nez dans ses feuilles emplira nos narines et nous fera saliver jusqu'à la dégustation du prochain thé. Nous ne nous lasserons pas d'en boire plusieurs fois par jour une semaine durant.

Cette fois, c'est parti, 5 jours et 90 kms de randonnée jusqu'à la pointe d'Imsouane, nous attendent; le soleil est fort, mais atténué par le vent assez vif.     Mise en jambe. 3h30 de marche rapide vers le sud, nos premières longues plages de sable, désertes, et parfois surplombées de quelques cabanes faites de branchages, abritant le soir des pêcheurs loin de leurs familles.

Une tente pour la cuisine, une pour les discussions, les massages et les repas du soir, quelques dômes. Tout le confort nécessaire pour une semaine de détente en plein air !

Les dunes s'étendent vers l'Est sur plusieurs kilomètres, la végétation résiste tant bien que mal, les sentiers sont inexistants et nous nous laissons guider par Lhoussaine, notre souriant guide des montagnes de l'Atlas. Cette piste doit lui sembler bien plate comparé aux 4000 mètres de ses montagnes !

Un troupeau de chameaux (des dromadaires en fait, mais l'habitude est comme ça. On dit des chameaux). Rencontre impromptue ? Pas tant que ça en fait. Les éleveurs laissent généralement gambader leurs troupeaux sur de larges étendues. Ensuite, pour les récupérer, c'est une autre histoire !

Le vent forme et déforme le paysage. Ces "dunettes", dans le bas d'une vallée dégagée se déversaient ce jour là du haut de la falaise jusqu'aux plages et la mer. Les grains nous fouettaient les jambes comme pour un massage particulier et ....pas particulièrement agréable !

Pause déjeuner. L'ombre des falaises nous attendait. Nos chameliers également. Un thé à la menthe avec. Une énorme salade de crudités en plus. Une petite sieste pour finir. Et puis on repart !!

La mer ......de sable. A 150m au dessus du niveau de la mer, nous surplombons au petit matin une belle étendue dunaire que nous avions longée la veille sans la soupçonner. Étonnant !

La plage de Tifdane.  Nous allons y passer une nuit agitée par le bruit des vagues se fracassant près des tentes ! Pas tellement près en fait, mais le silence de la nuit nous le fera croire tant le fracas des rouleaux aura été fort.

Avant de monter le campement, ne pas oublier de soulever les pierres avec prudence. On y fait parfois des découvertes intéressantes...mais dangereuses. Les scorpions sont nombreux et de toute taille. Ce genre de beau spécimen reste toutefois rare. Tant mieux ! Les vacances sont déjà bien assez courtes comme ça !!

Lharbi notre chamelier, et Hassan notre cuisinier-chanteur. Que de merveilles ce dernier savait il faire aux fourneaux et que de jolies chansons nous a-t-il chantées de sa belle voix très douce !!

Des kilomètres et des kilomètres de plages. Monter les falaises, descendre les falaises, longer les flots agités, voir se former sur le sable les traces de son prédécesseur. A quel panorama aurons nous droit au bout de celle-ci ?

Entre Essaouira et Agadir, c'est le pays des arganiers. Ces épineux, endémiques du Maroc, produisent de petits fruits jaunes, dont l'amande, au coeur du noyau produira une huile ambrée aux multiples vertus, gustatives ou encore cosmétiques. Son goût de noisette est inimitable et accompagne très bien les salades; sa douceur enveloppera le corps des plus exigeantes pour un massage de rêve !

Les fruits ne sont pas comestibles pour l'homme, alors les chèvres se chargent de les dévorer. Elles grimpent aux branches les plus basses des arbres (les chèvres qui sont tout en haut y ont été placées par leur pâtre), les attrapent, puis recrachent le noyau. Elles ne dédaignent pas non plus d'autre forme de nourriture !

Apéritif du Maroc : galettes de blé, huile d'olive (aaaah l'huile d'olive !!), beurre rance, huile d'argan, et fabuleux mélange "huile d'argan - pâte d'amandes", le tout accompagné de whisky marocain ....à la menthe évidemment !     Lhoussaine notre guide craindrait-il que nous n'aimions pas ça ??

Les fameuses barques bleues du Maroc. Elles gisent sur les "plages-ports", attendant la prochaine heure de marée pour repartir vers les flots plutôt frais de l'Atlantique.

N'est-ce pas un miracle ce que Hassan avait préparé ce soir là ? Du congre grillé, des petits pois, des aubergines et...des frites !! Tout ça avec un petit feu à gaz et beaucoup d'efforts sûrement.     Et dire qu'il nous a confié, qu'en fait il n'était pas cuisinier dans la vie, mais que c'était sa mère qui l'avait poussé à poser sa candidature à l'agence de voyage pour laquelle il travaille !!

Petits regards curieux au soleil levant.....

La maison d'un marabout. Contrairement au Sénégal où les marabouts sont des guides et chefs religieux, au Maroc, les marabouts sont des diseurs de bonne aventure que l'on consulte pour diverses affections, qu'elles soient maladies du corps ou maladies du...coeur !!

Notre chameau le plus fougueux avait bien du mal à rester en place sur la plage, et ce n'est pas un vulgaire pic de bois planté dans le sable qui l'arrêtait !     On voit parfois les chameliers creuser le sable mouillé et les chameaux s'abreuver dans les flaques ainsi créées. En fait, de nombreuses sources d'eau douce coulant depuis les montagnes à travers les strates des falaises surgissent du sable au milieu des plages !

Bain de mer entre femmes. Les précautions sont prises pour ne rien dévoiler, mais en fait, les secrets des corps sont à peine gardés dans ces longues tuniques blanches !

Encore un joli village de pêcheur. Les hommes viennent parfois de très loin dans le pays, et pour plusieurs mois, pour gagner leur vie au bord de la mer. Ils vivent alors pendant cette période à plusieurs dans de petites cabanes ou des maisons au style troglodytique.

Les trous dans les roches découvertes à marée basse regorgent de congres et de murènes couleur léopard que les pêcheurs peuvent attraper grâce à de longues gaules et n'hésitent pas à affronter avec des pics acérés.

Le moyen de locomotion le plus pratique et le moins dangereux du Maroc. On en convient, ce n'est certainement pas le plus rapide !!

Balade en amoureux au coucher du soleil. Que cette semaine aura été douce et belle en nouveautés ! Que d'envies de voyage à pied nous aura-t-elle apportées !!! Merci, splendide Maroc !!